En un partido friccionado, de bajo tanteador y parejo a partir del segundo cuarto, Argentina se quedó sin su sueño olímpico al caer 58 a 59 ante Angola. Las Gigantes, que llegaron a estar arriba 52 a 44 en la recta final del partido no pudieron cerrarlo, y si bien tuvieron la última bola para darlo vuelta, no se dio.

Como en el juego de ayer nuestra selección ingresó muy enchufada. Haciéndose fuerte en la pintura, sobre todo en defensa, las Gigantes comenzaron a marcar su ritmo de juego, al mismo tiempo que obligaban a las angoleñas a culminar sus ofensivas con tiros incómodos de larga distancia.

Esta tendencia prevaleció a lo largo de todo el cuarto, donde Verónica Soberón y Marcela Paoletta marcaron el camino para las perimetrales, en tanto que Gimena Landra y Florencia Fernández fueron las referentes en la pintura. De esta forma nuestras chicas terminaron arriba el primer chico, 17 a 7.

Ya en el segundo acto la historia cambiaría. Las africanas se equivocaron mucho menos en ataque, ajustaron la defensa, presionaron un poco más el traslado nacional, y ahorcaron las posibilidades de las nuestras, que en un par de ofensivas no supieron como resolver las situaciones.

En ese momento Argentina buscó un cambio a través de su media cancha. Paoletta tomó la base y la escoltaron Thomas y Gatti, ganando poder de penetración y tiro, algo que se había perdido después de un buen arranque llegando desde el banco de Soberón.

Si bien Angola llegó a ponerse a tres, 26 – 23 a medio minuto para la finalización del segundo periodo, nuestras chicas supieron cuidar la diferencia, defender bien la última bola, y clausurar su cesto, para irse al descanso largo arriba con esa brecha, aunque también con la preocupación por las falencias que se vieron en el propio canasto durante el segundo periodo, sobretodo a la hora de permitir segundas oportunidades.

Las africanas continuaron su mejora en el tercer cuarto, dándole absoluta paridad a la vuelta de vestuarios. A partir de allí comenzó otro partido. Argentina continuó fallando mucho en sus intentos de campo, y con defensa mantuvo el partido cerca a pesar de cerrar el tercer acto un punto por debajo, 37 a 38.

En el periodo final pareció que las Gigantes se podían quedar con el cotejo, ya que luego de estar igualadas en 44, estamparon un parcial de 8 a 0 para dispararse 52 a 44 arriba. Pero no alcanzó. Las africanas no se marearon, volvieron a sus fuentes, y con un par de conversiones fortuitas de tres puntos volvieron a ponerse en partido, y a entrar al último minuto de juego, una unidad atrás de las nuestras (56 – 55).

Los jueces le marcaron a Paoletta una dudosa falta, y luego desde la línea Isabel Francisco no erró sus intentos. Argentina volvió a fallar en ataque, y en contra partida Francisco volvió a lastimar desde los tiros libres. De todas formas el milagro casi ocurrió.

Florencia Fernández fue a la línea con 1.05 por jugarse. Anotó los dos, dejando a las nuestras abajo por la mínima 58 a 57. Angola repuso de fondo, pero no pudo tener el balón, el cual recayó en las manos de Thomas, que desde la esquina y ahorcada por el reloj lanzó un doble, que tocó el aro pero no entró.

Así de rápido se fue el sueño. De pie y peleando, pero sin tener la suerte de nuestro lado. Podría haber entrado, pero no. Ahora será tiempo de meditar, reponerse del mal trago y poner la cabeza en el próximo objetivo de la selección mayor: el pre mundial.

Síntesis

Argentina (58): Sandra Pavón 5, Marcela Paoletta 6, Gimena Landra 11, Melisa Cejas 0 y Florencia Fernández 19 (inicial); Verónica Soberón 2, Marina Cava 2, Constanza Landra 0, Paula Gatti 3, Sthefany Thomas 10 y Alejandra Fernández 0. DT: Eduardo Lucio Pinto.

Angola (59): Angela Cardoso 0, Isabel Francisco 8, Nassecela Mauricio 16, Nadir Manuel 12 y María Afonso 3 (inicial); Bárbara Guimaraes 0, Irene Guerreiro 2, Astrida Vicente 17, Dominitila Ventura 0 y Judith Queta 1. DT: Raúl Duarte.

Fuente: Emanuel Niel, Madrid