Con una actuación que combinó buen básquet y sacrificio, Argentina derrotó a Canadá en la segunda fecha del FIBA Américas U18. La palabra de Lee Aaliya, pieza clave en ambos costados de la cancha.

Tras una dura derrota en el debut contra Brasil, La Selección Nacional U18 se recuperó con una resonante victoria ante Canadá en la noche del martes, por la segunda fecha del FIBA Américas de la categoría que se disputa en Tijuana. El equipo de Herman Mandole jugó un primer tiempo de alto voltaje ofensivo y un segundo tiempo en el que defendió la ventaja con carácter y compromiso defensivo.

Argentina le hizo frente al poderío físico del equipo norteamericano, que presentó un equipo fuerte y alto. Los chicos jugaron de igual a igual, presentaron batalla en el cuerpo a cuerpo y, por momentos, dominaron en un territorio en el que su rival suele imponerse: “El partido de anoche fue muy físico, ellos eran muy duros y nosotros le propusimos jugar a la misma altura. También por eso lo pudimos sacar, porque estuvimos muy concentrados en el costado defensivo”, explicó Lee Aaliya, autor de 17 puntos, 3 rebotes y 4 tapas en la victoria.

El interno de Gimnasia de La Plata fue clave en el gran comienzo del seleccionado, anotando 12 puntos en el primer cuarto y abriendo el camino para una primera mitad de mucha efectividad, sobre todo desde la larga distancia, un área que le fue esquiva en el debut ante Brasil: “Con respecto al debut, estuvimos mucho mejor en la defensa, nos comunicamos mejor entre nosotros y tuvimos mucha más efectividad en ataque, cosa que no pasó en el primer partido. Se nos abrió el aro y eso fue contagioso, estuvimos todos apoyándonos. También hubo un cambio en el lado defensivo, pero se notó más en el ataque, que estuvimos muy bien”.

A la vuelta del entretiempo, Canadá salió a castigar la pintura de su rival y la efectividad de los chicos cayó considerablemente, pero lograron mantenerse a flote con entusiasmo, inteligencia y sacrificio en el costado defensivo: “En el segundo tiempo la efectividad cayó. Ahí la clave estuvo en la defensa, propusimos una zona agresiva en donde todos los compañeros nos comunicamos. Estuvimos muy arriba anímicamente, tanto en la cancha como los que estaban en el banco alentando, y eso se sintió e hizo que no nos den vuelta el partido. Además, al final se nos pudo abrir un poco más el aro con las bandejas de Dylan (Bordón)”, explicó Aaliya, quien fue seleccionado en el quinteto ideal del pasado Sudamericano.

El ala-pivote arrastró una lesión muscular durante la preparación que lo tuvo en duda hasta último momento. Gracias al trabajo del staff, se recuperó a tiempo y fue fundamental en la lucha contra el juego interior canadiense, caracterizado por su tamaño y fortaleza. Aaliya batalló en la pintura, peleó cada rebote y protegió el aro en cada embate rival: “Abajo del aro estuvo muy duro. Ellos eran duros de mover, más que nada Nwoko, pero con él propusimos un atrape para poder contenerlo. La lucha debajo del aro fue muy dura y muy física”.

El seleccionado volverá a la acción esta noche, cuando desde las 00.30hs del jueves enfrente a México, el anfitrión, por la última fecha de la fase de grupos. Si bien el grupo está parejo, una victoria lo dejaría muy bien parado de cara al cruce de cuartos de final, que terminará definiendo los clasificados al Mundial del año próximo.

Foto: Gentlieza FIBA