Reeditando el clásico del básquet riojano, que por vez primera se jugó en contexto nacional, el Riojano derrotó a Facundo 92-88, en una noche para el infarto que requirió de tiempo suplementario.

El encuentro inició con cierta facilidad para encaminarse al aro rival de la mediacancha de Facundo que en 1:15 de juego ganaba 4 a 0. Reaccionó el local y pasó a manejar el marcador, sustentado en el gran desempeño, que se extendería a lo largo de toda la contienda, de Dante de la Vega (20 pts, 12 rebotes y 1 asistencia) acompañado de los aciertos defensivos en general del resto del equipo y con uno que otro misil de Valentín Carrizo cerraría el primer cuarto a su favor 20 a 16.

El segundo parcial, encontraría a Verón comprometido claramente con el sello distintivo rojo de "aquí se defiende" y ya a esa altura del partido cosechaba 5 recobres entre las nubes. En la trinchera verde resaltaba el buen desempeño del catamarqueño Herrera (11 pts y 4 rebotes), a esto más la transición en velocidad que ensayaban Rama (6 rebotes y 5 asistencias y 2 recuperos) junto a Cabrera (22 pts, 6 rebotes y 4 recuperos) posibilitaron a Facundo mantenerse en juego y marcharse al descanso sólo dos abajo (36 a 34).

El tercer cuarto serviría para que Verón marque la diferencia en base a su jerarquía y su inquebrantable voluntad para ir e ir, junto a la entrega de Luna (12 pts, 3 rebotes y 2 asistencias) y Yaryura (4 rebotes), en la parcela pintada. Facundo, mientras tanto, con Mariano Gervasio en la cornisa (4 faltas personales) y ante la sequía en certeza desde tres puntos (4/27 para un pobrisimo 15%) debía apelar al empuje de Gervasio, Morales y la incontenible energía de Juan Cabrera, en su mejor versión en lo que va del Federal. Como saldo de todo esto el local se mantuvo arriba con una luz de seis puntos (57 a 51).

El acto final dejaría visualizar una batalla en ambos cristales y un incansable trajinar de los protagonistas, que iría desgastando a varios actores principales. Ante esto "Pelusa" Mercado junto a Valentín Carrizo (11 pts, 3 rebotes y 2 asistencias) leerían que, ante situaciones de incierto final, hay que apuntalar al más determinante y allí si, como indica el legajo, aparecería Verón (31 pts, 13 rebotes, 8 asistencias y 1 recupero) en modo intratable.

Facundo, como contrapartida apeló a Matías Vergara (17 pts, 5 rebotes,1 asistencia y 2 recuperos) junto al juego de uno contra uno, de a ratos indefendible de Leo Hegler (12 pts, 2 rebotes, 1 asistencia y un recupero) para pasar a ganar 66 a 65 a falta de 3:45. Verón siguió en su rol de líder anotador y tras mucho batallar, con el marcador tres abajo (69-72), Vergara traduciría en gol un intento de triple fallido y penado por falta para volver todo como en un principio. La posibilidad final quedó para Mercado, pero su intento resultó fallido y el sufrimiento generalizado, llegaría con bonus incluido.

En el tiempo extra los aciertos de Verón y de De la Vega más el acompañamiento de Santos y Carrizo del lado Rojo y con Cabrera junto a Hegler, Herrera y Gervasio del otro posibilitaron por momentos que el éxtasis del "Superclasico" alcance su punto más álgido. Cómo era de esperar, los soldados averiados de ambas trincheras se irían marchando por faltas acumuladas (Córdoba y Mercado en Riojano y Gervasio y Morales en Facundo).

A falta de 15 segundos y con el marcador 90-88 en favor del local, fallaria Hegler, al quedar largo su disparo. Luego, Verón castigó desde la línea de libres para ampliar la ventaja y allí el desahogo final serviría para desatar el festejo bien merecido del local.

Fue un día histórico para la ciudad de La Rioja. Por primera vez se pudo disputar el Superclásico en una competencia nacional. Lo bueno se resume en que todos los protagonistas (tengan la camiseta que tengan) lo quisieron. Y la noche tuvo doble regalo, por un lado el tiempo extra y por otro, la posibilidad de observar a Cristian Verón vestido de héroe y dejándonos la sensación de que si a su frente se plantaba la mismísima Generación Dorada, también con ellos hubiera podido.

SÍNTESIS
Riojano (92): Veron C 31, De la Vega D 20, Mercado H 8, Luna R 12, Martínez Griffa N 0 FI Córdoba R 2, De la Vega J 3, Santos M 3, Carrizo V 11, Yaryura E 2.
Facundo (88): Rama J 4, Vergara M 17, Cabrera J 22, Gervasio M 11, Hergert L 12 FI Molina A 4, Herrera J 11 Vera K 2, Morales S 5

Estadio "El Decano" Club Atlético Riojano
Árbitros: Matias Moreno y Ezequiel Diaz (ambos de La Rioja)
Comisionado Técnico : Roque Juárez (Catamarca)

Fuente: Prensa Riojano