El Lobo derrotó a los riojanos 68-61 en un partido durísimo en el Emilio Perazzo y ahora se prepara para enfrentar a Almafuerte de Las Varillas en la próxima instancia. Valentín Costa fue el goleador con 18.

El encuentro comenzó con el Lobo imponiendo su ritmo, aprovechando tiros de media distancia y transiciones rápidas para contrarrestar la defensa cerrada del equipo riojano. Sin embargo, los dirigidos por Gustavo Orona complicaron a GEPU durante gran parte del partido gracias a la tarea de Estéfano Zarco y Álvaro Pereyra, que manejaban las ofensivas y castigaban desde el perímetro.

Desde el segundo cuarto hasta los minutos finales, Banco Rioja manejó el marcador con ventajas de entre 5 y 7 puntos, generando preocupación en el público local. La defensa intensa de Cosolito, Feder y Meza impedía que los hermanos Costa y Gustavo Acosta pudieran anotar con facilidad en la pintura.

La reacción de GEPU llegó en el cierre, con dos robos consecutivos que pusieron a Julián Costa a correr la cancha y descontar. Ya en el último cuarto, con el partido 59-55 a favor de Banco Rioja, Rafa Costa pidió minuto para diagramar la jugada que cambiaría la historia.

Lionel Sola fue quien se puso el equipo al hombro en los momentos calientes: "Por ahí daba la sensación que no estábamos al 100%, pero al final metimos mucha actitud, defendimos fuerte y pudimos meter los tiros claves". Sobre los triples decisivos, destacó: "Después del minuto de Rafa, salimos con una jugada diseñada para mí, salió perfecta y por suerte entró la pelota. Ahí se destrabó un poquito el partido".

Con dos bombazos de Lio Sola, más una defensa firme y un triple oportuno de Nazareno Bertazzo, el Lobo terminó cerrando un partido muy complicado para despedir la fase regular con otra sonrisa. Los destacados en los locales fueron Valentín Costa (18 puntos, 9 rebotes, 5 asistencias) y Lionel Sola (15 puntos, 5 rebotes); en la visita, Estefano Zarco Sayago aportó 17 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias.

GEPU finalizó la fase regular con 9 triunfos y 3 derrotas, asegurando el 3° puesto en su zona. Banco Rioja, por su parte, deberá cerrar su participación en la fase regular el martes 29 de abril, visitando a Atlético Riojano. El próximo desafío para el Lobo puntano es el playoffs intrazona, donde enfrentará a Almafuerte de Las Varillas (fecha y horario a confirmar).

Fuente: Prensa GEPU