George Washington fue superado (90-77) por Temple en octavos de final del National Invitational Tournament (NIT) y de esta manera finalizó su participación en la temporada. Patricio Garino estuvo en problemas de faltas y finalizó con 9 puntos y 4 rebotes.
El comienzo del juego no pudo ser peor para George Washington. Los Colonials fallaron sus primeros cinco intentos al aro y sufrieron un parcial de 9-0 en contra en apenas poco más de 3 minutos. Luego de un minuto, el panorama no cambió demasiado y Temple estiró su dominio hasta escaparse 20-5 tras solo 5m37s de juego.

Con el correr de los minutos, George Washington ajustó defensivamente y encontró respuestas ofensivas con el ingreso de Kethan Savage y en el aporte desde el poste de Kevin Larsen. Dos bombazos consecutivos (Savage y Watanabe) de tres puntos acercaron a los Colonials a solo 6 tantos (36-30), pero una cuestionable falta (sin tiempo en el reloj) en perjuicio de George Washington le permitió a Temple llevarse 8 puntos de renta al descanso (38-30).

De la mano del Yuta Watanabe, el comienzo del segundo tiempo fue muy esperanzador para los Colonials. Cinco puntos en fila del japonés acercaron a GW a apenas un triple (40-37), con 18 minutos restantes. Sin embargo, la defensa de George Washington fue intermitente y no pudo aguantar la velocidad y capacidad atlética de Temple, que poco a poco fue despegándose en el marcador camino al 90-77 final.

El argentino Patricio Garino se cargó de faltas temprano y jugó menos minutos de lo habitual. Finalmente aportó 9 puntos (3/6 de campo y 3/4 en libres), 4 rebotes y 1 asistencia en 25 minutos de juego. Los promedios finales en la temporada de Garino fueron 12.5 puntos (goleador del equipo), 5.3 rebotes, 1.7 robo (máxima del equipo), 1.5 asistencia y 0.8 tapa en 31.8 minutos por encuentro. 

De esta manera llegó a su fin la irregular temporada 2014/15 para los Colonials. Comenzaron de manera brillante con un balance 16-4 y consagrándose campeones del Diamond Head Classic en Hawái. En ese torneo vencieron en la final a Wichita State, uno de los mejores equipos de toda la NCAA.

Sin embargo, el conjunto de George Washington fue muy irregular a partir de ese punto y no pudo cumplir con sus objetivos. De todas maneras, el futuro cercano (en la última temporada de Garino en la NCAA) parece muy prometedor para los Colonials. GW perderá a solo un jugador (John Kopriva) de cara a la próxima temporada y sumará un par de piezas con experiencia (llegan transferidos de otras universidades) y calidad como Tyler Cavanaugh y Matt Hart.

Foto: Mitchell Layton/Getty Images

Diego García
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