El cordobés, que juega para Florida Atlantic, analiza una temporada en la que tuvo un buen rendimiento individual, pero los resultados no acompañaron al equipo. No te pierdas el diálogo de cabb.com.ar con uno de los argentinos que juega en la NCAA y sueña en grande.
Ya terminada la temporada deportiva, Pablo Bertone pasa sus días repartidos entre trabajos prácticos, finales y entrenamientos. Además está ultimando los detalles de su regreso a la Argentina para unas merecidas vacaciones. “Acá todo bárbaro, terminando el año lectivo y entrenando. Ocupado pero bien”, dice con satisfacción. Y luego agrega: “La temporada en la NCAA parece corta, por su duración, pero la verdad que se siente larguísima, teniendo en cuenta la cantidad de viajes y la carga de estudio y compromisos que tenemos que atender durante la misma. Así que me motiva el regreso a Argentina”, afirma entre risas.

Ha sido un año desgastante y en sus palabras se pueden entrever sensaciones encontradas: sus números volvieron a mejorar, con respecto a la temporada anterior, pero los resultados no acompañaron al equipo. “Terminé en un buen nivel, pero igualmente el equipo no logró ganar en los playoffs y yo siempre me pongo un nivel de exigencia alto, así que considero que no conseguí los objetivos que me había planteado”. Cuando piensa en la próxima temporada, su meta es clara: “El objetivo es uno solo y es llegar a la locura de marzo. Sé que me queda una sola chance más por lo que no voy a dejar nada en la mesa”.

Bertone es ambicioso y sueña en grande. Cuenta que estará en Argentina hasta fines de julio, salvo que llegue el llamado con el que sueña desde siempre “mis entrenadores saben que si me llega el ansiado llamado a una preselección me quedo hasta agosto”. A continuación, el diálogo con el escolta, y capitán, de la Universidad Florida Atlantic en la NCAA.

-Los resultados deportivos no acompañaron, eso contribuyó a que la temporada se sienta más larga ¿no?

-Sí, nunca encontramos consistencia. Durante la primer parte había partidos que jugábamos muy bien, donde mostrábamos chispazos de lo que podíamos dar, y por otros parecía que nunca habíamos entrenado juntos. Recién los últimos partidos de la temporada encontramos esa identidad que estábamos buscando, lo cual, mirando el lado positivo, es alentador de cara a lo que se viene, ya que este equipo estuvo formado por 7 jugadores de primer año más los que ya estábamos. Nos demostramos que cuando jugábamos en nuestro sistema, y a nuestro ritmo en mitad de cancha, era muy difícil que no anotáramos en cada ofensiva o consiguiésemos un buen tiro. Nuestros porcentajes de equipo terminaron muy altos, lo que nos mataba fue el cuidado del balón y los rebotes. De hecho perdimos, creo que, 7 partidos por una diferencia en total de 13 puntos, todos partidos definidos en la última bola con algún tiro sobre la chicharra o algún rebote ofensivo. Que si te fijás podríamos estar hablando de una muy buena temporada con cerca de 25 victorias y 7 derrotas y no al revés como sucedió.

-¿Cómo viene la mano para el año que viene? Aparte de Greg Gantt y Jordan McCoy, egresados, ¿se van más jugadores?

-El futuro inmediato la verdad que es incierto, hay algunos compañeros que, ya sea por su situación deportiva o académica, no saben todavía qué van a hacer. Por el momento sé que firmamos dos bases y un interno, pero más de eso no sé, están en el proceso de reclutar y firmar en este momento.

-Vamos a lo individual, ¿qué balance hacés de la temporada?

-Creo que fui de menor a mayor. En el comienzo estaba igual que el equipo: no encontraba mi rol exacto, no me sentía cómodo en las ofensivas, ni encontraba eso que necesitaba el equipo de mí. Después cambiamos nuestra forma de jugar y empecé a subir el nivel, a sentirme más cómodo. Mi rol fue más el de armador y creador de juego en la mitad de la cancha ya que teníamos los mejores anotadores de la conferencia (Gantt y Stefan Moody), dos fuera de serie, y también aportando lo mío en ofensiva y en los tableros. Era como ese factor X, como le dicen acá, si estaba fino el equipo andaba bien, y si no nos costaba mucho más. Lo bueno es que mi producción si subió en comparación del año pasado, con porcentajes, algunos, muy buenos, y tuve el honor de ser el capitán del equipo que siendo extranjero no es poca cosa en este ambiente.

-Recién me comentabas que es un poco incierto aún el plantel, quienes te van a rodear para la temporada que viene. En ese escenario ¿cómo te preparás? ¿Con qué mentalidad encarás tu última temporada NCAA?

-Yo con la misma de siempre, preparado física y mentalmente para rendir al máximo de mis habilidades. El objetivo es uno solo y es llegar a la locura de marzo, sé que me queda una sola chance más por lo que no voy a dejar nada en la mesa. Los técnicos me piden lo mismo que el año que pasó, que sea el líder del equipo, ya que soy el que más experiencia tiene en el plantel, que guíe a los más jóvenes y a los nuevos. Y especialmente que sea el mejor jugador defensivo que tengamos, que sea al que mandan a defender al mejor del equipo rival en cada partido. Por supuesto que esto es hermoso, que te tengan esa confianza y te hagan saber que te necesitan con esa predisposición para dar el ejemplo dentro y fuera de la cancha.

-La universidad se muda de la Conferencia Sun Belt a la Conferencia USA ¿esto supone algún cambio significativo para ustedes?

-No necesariamente, la conferencia se cree que es un poco más fuerte. Obviamente el calendario de viajes y la competencia va a variar un poco, pero no hay ningún cambio que nos afecte directamente. Es un paso hacia adelante para la universidad.

-Por último ¿Crees que sin Gantt, quien es un gran jugador ofensivo, vas a tener que tomar más responsabilidades en ataque?

-Sí, definitivamente sí. Greg era una gran parte ofensiva del equipo, muchas de las jugadas pasaban por él y tomaba muchos lanzamientos que alguien los va a tener que tomar la temporada entrante. Los técnicos nos piden que nos distribuyamos esa responsabilidad ofensiva entre Moody y yo.

Foto (Alan Petersime / AP): Pablo Bertone una de las figuras de Florida Atlantic.

Diego García
Twitter: @Diego2120
Twitter: @cabboficial
[email protected]