El equipo de la Universidad George Washington cayó en semifinales del Torneo de la Conferencia Atlantic 10, pero recibió una de las invitaciones y jugará el Torneo NCAA, la famosa “locura de marzo”. Los Owls de Pablo Bertone y los Lions de Julián Chiera finalizaron su temporada.
La temporada 2013/14 de la NCAA va llegando a su fin, pero aún queda lo mejor. Se viene el Torneo NCAA, también conocido como la “locura de marzo” o el “gran baile”, y los Colonials del marplatense Patricio Garino serán uno de sus 68 participantes.

Al finalizar terceros en la temporada regular de la Conferencia Atlantic 10, los Colonials ganaron un boleto directo a cuartos de final del torneo de dicha conferencia (que se jugó la semana pasada en el estadio de los Brooklyn Nets de la NBA).

En esa instancia, se cruzaron y vencieron (85-77) a Massachusetts con un gran partido de Garino. El perimetral argentino fue uno de los dos goleadores de su equipo con 15 puntos y además sumó 5 asistencias, 4 rebotes, 2 robos, 1 tapa y 4 pérdidas.

En semifinales, George Washington debió hacerle frente al muy buen equipo de Virginia Commonwealth (VCU), ubicado 23 en el TOP 25 de la NCAA. Los Colonials sucumbieron ante la famosa presión defensiva “Havoc” de VCU y perdieron 74-55.

El resultado fue mentiroso ya que el encuentro fue muy parejo durante los primeros 35 minutos de acción. Patricio Garino hizo un gran aporte defensivo, pero no estuvo en su nivel en el costado ofensivo y finalizó el encuentro con 6 puntos (2/9 de campo y 2/5 en libres), 3 asistencias, 2 rebotes y 2 robos de balón.

Con esta derrota, los Colonials se quedaron sin posibilidades de ganar el ticket directo al Torneo NCAA, pero, como era de esperarse, gracias a la gran temporada que realizaron fueron uno de los 36 invitados por el comité de la NCAA para jugar la locura de marzo.

El equipo de Garino fue preclasificado 9º en la región Este del bracket (fixture o llave) y cruzarán en su primer partido con Memphis (preclasificado 8º en la misma región). Este partido se jugará el viernes desde las 20 (hora de nuestro país).

Quienes no tuvieron la misma suerte fueron los Owls de Pablo Bertone y los Lions de Julián Chiera. En ambos casos, sus equipos cayeron derrotados en primera ronda de sus respectivos torneos de conferencia y finalizaron su temporada.

Particularmente en el caso de Pablo Bertone, el joven oriundo de Arroyito finalizó su carrera en la NCAA con la derrota 63-59 ante Marshall. En ese encuentro, como siempre, Bertone se destacó para Florida Atlantic con 21 puntos (7/17 de campo y 5/7 en libres), 2 rebotes y 2 asistencias, pero su esfuerzo no fue suficiente.

Ahora al cordobés lo espera lo mejor: su estupenda última temporada le abrirá grandes puertas y posibilidades para su carrera profesional. Los próximos meses serán decisivos para el futuro de Bertone, quien hasta tendrá su chance de probarse en equipos de la NBA.

Finalmente, los Southeastern Louisiana Lions de Julián Chiera también quedaron fuera de competición al perder 71-64 ante Nicholls State en la primera ronda del torneo de la Conferencia Southland. En su último partido, Julián Chiera ingresó durante 16 minutos y aportó 6 puntos (1/4 de campo y 4/4 en libres), 2 rebotes y 1 recupero.

El alero cordobés cerró de esta manera la temporada 2013/14 con promedios de 6.3 puntos y excelentes porcentajes: 48.8% de campo, 44.1% en triples y 88.4% en libres. Además registró 2.5 rebotes y 0.7 asistencias en 20.5 minutos por partido.

Foto: ESPN/Mike Lawrie/Getty Images.

Diego García
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