“Tras mi accidente, participé de un encuentro en Río Cuarto donde me enteré que existía el básquet adaptado. ¡Yo no sabía que los ciegos podíamos jugar al básquet! Todo lo que conocí, lo que aprendí, y las tremendas personas con las que compartí desde que perdí la visión, jamás lo habría vivido de otra manera, entonces puedo afirmar sin dudarlo que soy alguien que disfruta de la ceguera”.

Con estas sentidas palabras Sergio Adrián Cena nos cuenta su introducción al ambiente que hoy lo tiene como uno de sus principales promotores. En 2022, el nacido en Alejandro Roca se convirtió a sus 59 años en el primer entrenador profesional de básquet adaptado para personas ciegas del mundo. Y recientemente, este acto sin precedentes fue reconocido ni más ni menos que por los Récords Mundiales Guinness. “Nunca estudié para tener un récord, pero un amigo me comentó que esta actividad se practicaba sólo en Argentina y que él tenía un contacto en esta entidad, y así se terminó dando la distinción”, resume el flamante DT.

Hace tan sólo días, los famosos Guinness pusieron el foco en el excepcional logro obtenido por Cena, quien se recibió a través de ENEBA como Entrenador Nacional de Básquet de Nivel 1 y 2, transformándose hasta la fecha en el único titulado sin visión. “En las clases presenciales, los profesores se sorprendían por mi condición y en ocasiones no sabían cómo involucrarme en las actividades, pero con voluntad y el fiel acompañamiento de mi esposa pude avanzar en las materias. Me gustaría poder trabajar en conjunto con ENEBA para adaptar el cursado a personas sin visibilidad”, añade a una ambiciosa lista de objetivos.

“Empecé a jugar en el colegio secundario, cuando todavía era en blanco y negro, y luego me mudé a Tierra del Fuego y seguí jugando en algunos clubes pero siempre como amateur”, dice Sergio con el enorme sentido del humor que lo caracteriza. “Las bromas son una herramienta imprescindible para nosotros, tanto para divertirnos como para estirar los límites y distender las conversaciones con quienes no comparten nuestra condición”, aclara.

Cuando todavía trabajaba en el campo del petróleo, fue a recoger muestras de ácidos de tambores, pero imprudentemente no utilizó las gafas de protección y el viento le jugó una mala pasada al dirigir una gota de la corrosiva sustancia hacia su ojo izquierdo. Tras innumerables inyecciones, cirugías y trasplantes oculares, desistió y decidió continuar con visión reducida, pero en 2010 sucedió otro infortunio: la explosión de una botella de vidrio cortó el nervio óptico de su ojo derecho, dejándolo ahora completamente ciego. “Mi familia fue esencial en este proceso: mi esposa, cinco hijos y seis nietos nunca me permitieron quedarme en casa ni perder tiempo. Desde el primer día, me incentivaron a asistir a una escuela de adaptación que nos permitió acomodarnos a esta realidad y entender que debía volver a vivir con la mayor libertad posible”, revive.

“El básquet siempre fue algo distinto, pero no sabía que era tan especial hasta que conocí el básquet para ciegos. Esta versión me exigió a siempre ir por más, a lograr lo que no creían que podía, a superar constantemente desafíos”, comenta Cena con emoción. Y relata el inicio de esta disciplina: “En 2008, el ex jugador Ricardo Molinari se encontró en una cancha con la curiosa situación de un señor golpeando el piso con sus pies para guiar a un niño sin visión que avanzaba conforme al sonido picando una pelota. Ese momento lo conectó con el básquet para ciegos, y sus primeros aportes fueron adaptar el tablero y la pelota sonoros”.

Cada día más involucrado en el formato, en 2015 junto al propio Molinari, Walter Garrone y Justo Reynoso fundaron en Río Cuarto la primera escuela oficial de básquet para ciegos. En 2019, crearon la Asociación Civil “Un minuto para ver” dedicada al acompañamiento de personas de escasa visión. En los últimos años llevaron a cabo los primeros torneos con participación de Buenos Aires, Córdoba, Entre Ríos y Santa Fe, mientras que en 2022 se sumaron al programa “Córdoba Juega”. Y aún con todo el camino recorrido, Sergio no se conforma y busca una mayor expansión: “Es espectacular que en este lugar del planeta haya comenzado la adaptación de este deporte, pero queremos hacerla internacional, y si bien fuimos por ejemplo a mostrarla a la ciudad boliviana de Potosí, no hemos podido difundirla con éxito y para ello necesitamos más apoyo”.

“Es el deporte que amo, que me brinda un cable a tierra, que busco enseñar y compartir. Uno siempre necesita algo que le apasione, yo me siento espectacular en una cancha, y me capacité para ayudar a mis pares, contagiar más personas y avanzar en el terreno del deporte adaptado”, señala con orgullo. En esta disciplina la cancha es de 10x15m, el tablero se encuentra a 2.60m de altura, generalmente se compite 3vs3, con cuatro periodos de 10 minutos, y para comenzar el árbitro bota la pelota en la mitad para que el lado hacia donde rebote determine quién tendrá la primera posesión. Todos tienen sus ojos vendados, para igualar condiciones pero especialmente por seguridad. El tablero sonoro, los pasos de compañeros y rivales, y una soga elástica que rodea el perímetro permiten la orientación de los protagonistas.

“Buscamos que las reglas sean lo más parecidas posibles al básquet convencional, aunque el nivel todavía es básico, nos falta ubicarnos en tiempo y espacio, a veces nos amontonamos todos detrás de la pelota, ja… Podemos encestar dobles y triples, cambiar de dirección, pero a pesar de las ganas aún priman los errores. También hay un déficit en los entrenadores que lógicamente no poseen la interpretación del juego desde la ausencia de visión y la convivencia regular con personas ciegas, y eso es algo en lo que quiero contribuir”, describe el cordobés.

Todavía en pleno crecimiento, se considera que son alrededor de 150 las personas ciegas y de escasa visión hoy inmersas en esta emergente actividad que el hombre récord Sergio Cena anhela propagar: “Hoy trabajo incluso más que antes, y una de mis principales actividades son las charlas sobre el deporte adaptado. Mi prioridad es ayudar a mis pares a romper barreras y animarse a más, para ello estudié y busco cada día progresar en el desarrollo del básquet adaptado. Sueño con una escuela por cada provincia del país y con que las personas sin visión conozcan este deporte tanto como aquellos que practican el convencional, gozando también con ello de la mejor parte, que son los valores, lo humano, lo social y lo ético”.