Con cinco argentinos: Patricio Garino, Pablo Bertone y Julián Chiera, en la División I de la NCAA, y Sergio Rupil y Erik Thomas, en Junior College (NJCAA), comenzó una nueva temporada del básquetbol universitario de los Estados Unidos. El resumen del debut de los argentinos.
La nueva temporada del apasionante básquetbol universitario de los Estados Unidos comenzó con nuevos desafíos para los chicos argentinos. En la primera jornada, con una gran actuación de Pablo Bertone, Florida Atlantic aplastó al débil Ave María. Sin Patricio Garino, recuperándose de una lesión, George Washington se impuso 76-54 sobre Radford. Pese al buen debut de Julián Chiera, los Lions de Southeastern Louisiana cayeron por un abultado 89-53 ante Missouri.

El cordobés Pablo Bertone brilló como titular en el triunfo 86-51 sobre Ave María, al aportar 16 puntos (5/11 en tiros de campo, 3/5 en triples), 8 rebotes, 2 asistencias, 2 recuperos de balón y ninguna pérdida, en apenas 24 minutos de juego. En el partido no hubo equivalencias. De la mano de Bertone (9 puntos en los primeros 6 minutos), FAU arrancó con un parcial de 17-2, y a partir de ahí nunca perdió las riendas del juego. En el segundo tiempo, los Owls pudieron rotar el equipo y darle descanso al argentino y al resto de los jugadores principales. El próximo lunes, desde las 21 (hora argentina), Florida Atlantic tendrá su segundo compromiso cuando enfrente a los St. Francis Terriers.

Como era de esperarse, Missouri, integrante de la Conferencia SEC, una de las más fuertes (en la que juega el número 1 del ranking NCAA, Kentucky), hizo sentir su diferencia de categoría y superó por un contundente 89-53 a los Southeastern Louisiana Lions del cordobés Julián Chiera. Pese a la derrota, Chiera tuvo un debut positivo, ya que, con concepto de juego en equipo y mucha entrega, se ganó 23 minutos de acción (fue el tercer jugador con mayor tiempo en cancha en lo Lions) en los que aportó 5 puntos (2/3 en tiros de campo). La competición continuará el próximo martes para SE Louisina, cuando visiten a la Universidad Rice desde las 22 horas.

Sin Patricio Garino, quien se recupera de una lesión, los George Washington Colonials debutaron con el pie derecho, al derrotar 76-54 a Radford. Kethan Savage fue el más destacado para GWU al aportar 18 puntos, 6 rebotes, 5 robos y 5 asistencias. Los Colonials volverán al campo de juego el próximo martes, desde las 21 horas, ante los Osos Negros de Maine.
 
Por su parte, en Junior College (NJCAA), el cordobés Sergio Rupil comenzó su carrera con la camiseta de Harcum College, uno de los programas de básquetbol más fuertes de toda la NJCAA. En su primera semana, Harcum no tuvo inconvenientes en superar con contundencia a Hagerstown Community College (113-76) y a Montgomery County Community College (105-60).

Ante Hagerstown, Rupil fue muy productivo ya que en 8 minutos de juego aportó 2 puntos, 2 rebotes, 2 asistencias, 1 recupero de balón y solo 1 pérdida. Frente a Montgomery, el pibe de Carlos Paz estuvo en cancha durante 14 minutos y volvió a tener un completo aporte: 4 puntos, 3 rebotes, 2 asistencias y 1 recupero. El próximo martes, los Bears de Harcum recibirán al Community College de Philadelphia desde las 21 (hora argentina).

Tambien por la NJCAA, Erik Thomas, hermano de la jugadora de la Selección Argentina Sthefany Thomas, debutó con la camiseta de East Georgia State, un equipo que alcanzó los cuartos de final del torneo nacional en la última campaña. El comienzo no fue el mejor para los Bobcats, ya que solo ganaron uno de sus primeros tres compromisos. En los primeros dos juegos (derrotas ante Chipola College y Clinton Junior College) Thomas apenas tuvo posibilidad de jugar y solo aportó 1 rebote. En el tercer partido, East Georgia State se recuperó con un amplio triunfo 97-40 sobre Brewton Parker College, con 5 puntos, 11 rebotes, 1 recupero y 1 sola pérdida del pibe argentino.

Foto (Rick Henderson / Archivo): Pablo Bertone, figura de la Universidad Florida Atlantic.

Diego García
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