La actividad no se detiene para los argentinos en la NCAA. En la primera semana del 2014 hubo victorias para los George Washington Colonials de Patricio Garino y los Florida Atlantic Owls de Pablo Bertone. No corrió la misma suerte Julián Chiera, ya que sus Lions perdieron dos partidos.
El equipo de la Universidad George Washington comenzó el año con un gran triunfo ante un programa fuerte como Georgia. Fue 73-55, como local, en el que representó su último enfrentamiento del calendario entre conferencias. A partir de este jueves, los Colonials inician los partidos válidos por la Conferencia A10.

Dentro de un contexto de paridad, George Washington llevó siempre el control del juego. Un rebote ofensivo transformado en puntos por Patricio Garino completó un parcial de 8-2, en el arranque del segundo tiempo, que puso a los Colonials arriba por doble dígitos (36-25). A partir de ahí, el local dominó con comodidad y llegó a sacar hasta 21 de diferencia, tras otra conversión del pibe argentino, camino a la victoria 73-55.

Garino redondeó un gran aporte con 12 puntos, 6 rebotes (5 ofensivos), 2 robos y 1 tapa en 25 minutos. Con este triunfo, los Colonials mantienen el invicto como locales y mejoraron su balance a 12 victorias y apenas 2 derrotas. Su próximo compromiso será este jueves, desde las 22 horas, cuando comiencen la temporada regular de la Conferencia A10 visitando a La Salle.

Otro argentino que comenzó el año con el pie derecho fue Pablo Bertone. El escolta cordobés, de estupenda temporada hasta aquí, aportó 14 puntos (5/7 de campo), 5 rebotes, 2 asistencias (4 pérdidas) y 1 recupero, en solo 20 minutos, para el aplastante triunfo de Florida Atlantic (81-47) ante el débil equipo de Warner.

Un abrumador parcial de 20-3 (con 10 puntos de Bertone) en los primeros 8 minutos del partido marcó el tono del juego. Florida Atlantic fue muy superior, no perdió las riendas del partido en ningún momento y hasta pudo darse el lujo de descansar a sus figuras en la segunda parte con el encuentro definido.

Como en el caso de George Washington, este también fue el último juego del calendario entre conferencias para los Owls. A partir de este jueves, 21:30 horas, cuando visite a Louisiana Tech, Florida Atlantic comenzará la temporada regular de la Conferencia USA, instancia a la que llega con un registro de 4 triunfos y 10 caídas.

Por último, quienes no tuvieron un buen comienzo en la Conferencia Southland fueron los Southeastern Louisiana Lions del cordobés Julián Chiera. El 2 de enero cayeron 69-60 ante McNess State, mientras que el sábado 4, tropezaron (64-61) ante Nicholls State. Vale destacar que este equipo se encuentra padeciendo varias ausencias por lesión.

Ambos juegos tuvieron un desarrollo similar, con los Lions realizando una buena actuación, considerando las bajas, pero quedándose sin resto físico en el cierre. Ante McNesse State, Chiera jugó su mejor partido de la temporada con 14 puntos (4/4 de campo y 4/4 en libres), 3 rebotes, 3 robos y 2 asistencias (2 pérdidas) en 35 minutos (fue titular), antes de salir por 5 faltas.

Frente a Nicholls State, el perimetral argentino fue titular nuevamente, pero esta vez solo aportó 4 rebotes y 1 asistencia (2 pérdidas) en 20 minutos, tras cargarse de faltas tempranamente. Con estas dos caídas, SLU marcha con un magro registro 0-2 en la conferencia y 5-8 en la temporada. Los Lions saltarán al campo de juego nuevamente este jueves, 22:30 horas, cuando reciban a Incarnate World.

Foto (zimbio.com): George Washington recuperó una pieza clave con el regreso de Patricio Garino.

Diego García
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